众所周知，在制造加工业务中有一条著名的“候鸟经济”原则：哪里生产成本低，资本就会“坚决地”流向哪里，譬如造汽车。整车的市场价格降了下来，那零部件价格一定也得跟着往下降，要是当地降不下来，你就得拿到劳动力便宜的地区加工，软件业也不例外。已有人断言，20世纪90年代那种硬件制造“候鸟”成群结队往中国飞的情景，将在软件加工业重演。
在中国，软件产业,特别是软件外包已经成为经济界讨论的最大热点之一，软件出口也被寄予厚望。中国的软件外包服务起步较晚，大部分企业没有品牌也缺乏市场开拓能力。如何抓住时机，迅速提升竞争力，是从事软件外包服务的企业老总们必须回答的问题。
而今后的三年，是最为关键的阶段，中国软件产业能否抓住这个机会，继传统产业后成为知识工业的世界工厂，将对中国软件产业、IT产业，乃至对中国后20年经济发展产生重大影响。
眼前的日本市场与广阔的欧美市场
目前，全球软件外包的市场主要集中在北美、西欧和日本等国家，被印度和爱尔兰等国家占领，其中，印度软件业80%的收入依赖软件外包业务。
由于文化和对外交流的历史原因，目前中国软件外包的主要市场是日本，有些日本企业开始规模发包到中国，中国成为日本公司海外发包的主要选择。
欧美是最大的软件外包市场。中国企业要进入这个市场，与印度和爱尔兰等传统软件强国的竞争不可避免。而在目前国外同行已经形成竞争优势的情况下，中国软件企业正在寻找突破口。
要突破四大障碍
首先，是中国软件企业国际市场的开拓能力问题。以前我们主要面对国内市场，中国企业在海外市场上缺乏市场拓展经验和人才，尤其缺乏管理国际化企业的运营经验。
其次，软件外包的主要业务――软件定制开发――是一个新的软件业务领域，它不同于传统的产品开发和生产，确切地讲，它是一种工程服务。必须建立科学、规范的软件定制服务模式，否则交付的软件质量难以保证，工期和成本的控制也非常困难。
第三，缺少软件项目经理人队伍。软件是技术和工程的结合，如果缺少了软件技术人才，将难以按客户需要设计出先进软件系统，而要组织众多的软件技术人员一起开发一个系统，软件开发组织能力是确保软件顺利交付的关键。
第四，是文化障碍。尽管英语正在被越来越多的中国人掌握，但在软件，特别是应用软件的开发过程中，无论需求文档多么详尽，客户与开发人员的交流都不可避免，如果不了解文化和习惯，理解就会出现偏差，导致开发成本升高，我们的成本优势就不复存在。
中国的四大优势
第一：中国拥有人才数量上优势。到2003年，中国已经超过美国，成为拥有最多应届大学本科毕业生的国家，这种趋势将一直发展下去。而且2001年中国各地开始兴办的众多软件学院，也将开始向软件外包产业输送更多适合的高素质软件人才。
第二，我们有很好的国内市场。我们已经获得了十多年的锻炼机会，包括用友公司在内的中国软件公司在针对国内市场的产品开发中积累了非常丰富的软件技术经验、开发管理经验和软件市场经验。
第三，政府强有力的支持，信息产业部、科技部和各地政府纷纷出台并实施了一系列支持软件产业发展，特别是软件外包的政策和措施，中国政府的投入力度超过了全球任何一个国家。
第四，随着资本市场的发展，在中国，很多具备其发展条件的中小公司获得了资金的支持，迅速地成长起来。
中国本土市场是基石
随着中国经济的迅速崛起和IT技术的广泛应用，作为国际市场的重要组成部分，中国境内的众多企业客户已经不满足于购买标准软件产品，个性化的软件开发服务市场已经形成。在中国的外资企业、国际大企业的分支机构对软件定制服务的需求也与日俱增；中国是IT外包增长最快的市场之一。包括印度等国家的软件公司已经开始进军中国。
但中国市场的软件定制服务概念相对模糊，与系统集成、标准软件销售服务搅在一起，没有形成标准的服务模式。多数中国客户的需求意识也不成熟、不规范，定制软件项目交付质量不高，合同纠纷多。
不过，与国际市场相比，中国市场对中国软件企业来说是天时和地利，相比来自国外的测试和CODING定单，中国项目是高端业务。我们必须重视中国市场的需求和发展，要守住家门口的这块草地，它又是我们学习和建立软件外包模式的最好客户。在中国建立和积累各种项目软件开发能力后，对欧美的软件外包的障碍将减少至二个。
根本的出路：企业的全球化眼光
WTO已经把中国放在了地球之上，中国海关的大门将无法再保护落后的经营模式。脚踏实地，发挥本企业和中国地区的优势；放眼全球，借助全球可用之力，是中国企业发展的明智之举，它将解决另外二个发展障碍，克服文化障碍的主力军是在海外的大量华人和华裔，异地市场开拓的高手是当地SALES。
建立一个国际化的企业，必须具有全球的发展眼光，只有这样，中国的优势才能得到最好的发挥。全球的发展眼光，也是中国软件走向世界根本出路。
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